FIF, 14/04/2023
Por Gaynor Selby
14 de abril de 2023 --- A Grã-Bretanha está injetando £ 12 milhões (US$ 15 milhões) em um centro especializado de inovação focado na agricultura celular destinada a transformar a produção de alimentos, fazendo a transição para um modelo ambiental, econômico e socialmente sustentável no qual novos sistemas de fabricação complementam os tradicionais produção de alimentos.
Os pesquisadores também estudarão o desenvolvimento de alimentos como óleo de palma sustentável por meio de fermentação de precisão. Essa técnica usa organismos como fermento para produzir ovos reais ou proteínas lácteas para fornecer o sabor e a textura de alimentos como queijo, carne e ovos sem o uso de animais.
O Cellular Agriculture Manufacturing Hub (CARMA) é descrito como um movimento “sísmico” para o Reino Unido. Será o investimento único mais significativo que o governo fez até hoje em proteínas sustentáveis.
Fornecimento de proteínas alternativas
O financiamento do projeto mostra que a Grã-Bretanha reconhece as oportunidades de crescimento no campo emergente da agricultura celular e seu potencial para alcançar zero emissões líquidas e abordar a segurança alimenta
A Europa já estabeleceu alianças de proteínas alternativas semelhantes e defende oficialmente a mudança para proteínas alternativas. Como parte do Acordo Verde Europeu, a Comissão Europeia prometeu € 100 bilhões (US$ 110,5 bilhões) de 2021 a 2027 para a transição verde. O plano inclui investir em proteínas vegetais e alternativas.
Fora do Reino Unido e da Europa, Cingapura lidera o processo de obtenção de aprovações regulatórias para produtos baseados em células. Os EUA também estão movendo as setas em direção à comercialização e superando obstáculos regulatórios.
O financiamento do Reino Unido ajudará cientistas e empresas do país a produzir carne cultivada em escala – considerada um dos maiores obstáculos que impedem o crescente setor baseado em células.
Empresas de carne cultivada com sede no Reino Unido, incluindo Hoxton Farms e Quest Meat, também farão parte do Hub.
A Hoxton Farms usa células de porcos e vacas e as cultiva “em algo semelhante a um fermentador onde você fabrica cerveja”, disse o cofundador Ed Steele à FoodIngredientsFirst no início deste ano.
A Quest Meat visa acelerar a indústria de carne cultivada, fornecendo ingredientes e ferramentas de bioprocessamento para o setor.
Enquanto isso, as equipes da Universidade de Birmingham, da Universidade de Aberystwyth, da University College London e da Royal Agricultural University farão parceria com a Universidade de Bath na iniciativa que está liderando o projeto.
Rumo a zero emissões líquidas em alimentos
O Hub funcionará por sete anos (2030) e será voltado para a transformação da produção de alimentos. Um dos principais objetivos é reduzir as emissões de carbono e o uso da terra em comparação com a fabricação tradicional de carne.
A agricultura celular é geralmente considerada o avanço crucial na tecnologia de alimentos, garantindo o desenvolvimento de alimentos futuros sem a necessidade de criar e abater animais.
É aclamado por credenciais de sustentabilidade e promete atender às demandas ambientais e de saúde dos consumidores. Também é considerado um antídoto para a enxurrada de desafios enfrentados pela indústria de alimentos e bebidas à medida que a população cresce e a busca por proteínas alternativas aumenta.
“Temos uma equipe excepcional que abrange o processamento upstream e downstream, sustentando a biologia, o engajamento upstream (consumidor), a cadeia de suprimentos e a avaliação do ciclo de vida. Nosso foco inicial será o produto de agricultura celular de engenharia de tecidos, carne cultivada e produto de fermentação de precisão, óleo de palma alternativo, mas à medida que o Hub se expande, esperamos que muitos outros produtos de agricultura celular se beneficiem do programa de pesquisa”, explica a professora Marianne Ellis, Departamento de Engenharia Química da Universidade de Bath.
“Adotaremos uma abordagem transdisciplinar, envolvendo consumidores e outras partes interessadas desde o início, para garantir que complementemos e impulsionemos a indústria alimentar e agrícola de nosso país para ganhos sustentáveis, sociais e econômicos”.
A indústria dá as boas-vindas ao impulso baseado em células da Grã-Bretanha
A organização sem fins lucrativos de sustentabilidade alimentar internacional Good Food Institute Europe saúda a mudança.
“Este anúncio é um movimento sísmico no desenvolvimento de uma indústria de proteína sustentável no Reino Unido e quero elogiar o governo por investir no extraordinário potencial dessas novas formas de produzir carne”, acrescenta Linus Pardoe, gerente de políticas do Reino Unido da GFI.
“Este investimento histórico é uma forte indicação de que o governo do Reino Unido reconhece a importância da agricultura celular e a necessidade de investir em P&D necessário para ajudar as empresas britânicas a escalar a produção, reduzir custos e disponibilizar esse alimento para todos”.
“Também é ótimo ver que este projeto explorará as implicações sociais dessas novas formas de fazer alimentos, garantindo que consumidores e produtores de alimentos entendam e se beneficiem dessas inovações revolucionárias”, ressalta ela.
O Conselho de Pesquisa em Engenharia e Ciências Físicas (EPSRC), parte da Pesquisa e Inovação do Reino Unido (UKRI), financiou o CARMA.
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