BTB, 02/02/2023
LONDRES (AP) – O Banco da Inglaterra elevou as taxas de juros em meio ponto percentual nesta quinta-feira, tentando domar a inflação de dois dígitos que está alimentando uma crise de custo de vida, greves do setor público e temores de recessão.
O comitê de política monetária do banco votou por 7 a 2 para elevar sua taxa básica para 4%, aprovando o décimo aumento consecutivo da taxa desde que um aumento pós-pandemia na economia mundial e a guerra da Rússia na Ucrânia levaram a inflação a máximas em 40 anos.
Economistas sugerem que este pode ser o último grande aumento de juros para o banco central britânico depois que a inflação desacelerou para 10,5 por cento em dezembro, de um pico de 11,1 por cento dois meses antes. Ele prevê uma queda para cerca de 4 por cento até o final do ano.
“Já fizemos muito sobre taxas. O efeito total disso ainda está para acontecer, mas é muito cedo para declarar vitória ainda”, disse o governador do banco, Andrew Bailey, em entrevista coletiva. Ele acrescentou: “Vimos uma virada, mas é muito cedo e os riscos são muito grandes”.
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O banco apontou para a alta inflação global, mas disse que “é provável que tenha atingido o pico em muitas economias avançadas, inclusive no Reino Unido”, observando a queda nos preços da energia e menos interrupções na cadeia de suprimentos.
O Federal Reserve dos EUA começou a reduzir sua resposta, aumentando sua taxa básica em apenas um quarto de ponto na quarta-feira. Enquanto isso, o Banco Central Europeu deve crescer novamente na quinta-feira, com os economistas prevendo um aumento de meio ponto.
O Banco da Inglaterra, que observou que mais aumentos "seriam necessários" se a inflação se mostrasse mais persistente, disse que sua previsão de recessão é menos severa do que o projetado anteriormente. O tamanho geral da economia diminuirá ao longo de 2023 e no primeiro trimestre de 2024, à medida que os altos preços da energia e as taxas de juros prejudicam os gastos, disse o banco.
“Essa previsão é consistente com a definição técnica de recessão, que é pelo menos dois trimestres consecutivos de queda na produção”, disse o banco. “Mas este é um perfil muito mais raso para o declínio na produção do que” o esperado em novembro.
Há um crescimento do otimismo de que os aumentos das taxas podem começar a diminuir depois que a inflação no Reino Unido diminuiu pelo segundo mês consecutivo para 10,5% em dezembro, abaixo do pico de 11,1% em outubro. Isso ainda é muito mais alto do que nos EUA e nos 20 países da zona do euro, onde a inflação desacelerou para 6,5% em dezembro e 8,5% em janeiro, respectivamente.
‘Anti-Family’ Conservatives Ensnaring Thousands More in Middle-Class Households in ’96 Per Cent Tax Trap’: Reporthttps://t.co/wJKum8ASN2
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Com o custo dos alimentos e serviços subindo e os aumentos salariais superando as previsões, o banco enviou a mensagem de que leva a sério o combate à inflação, mesmo com a queda dos preços da energia e as preocupações com o lento crescimento econômico no centro das atenções.
“O grau de alívio das pressões inflacionárias domésticas dependerá da evolução da economia, incluindo o impacto dos aumentos significativos das taxas bancárias até agora”, afirmou o banco em comunicado. “Existem incertezas consideráveis sobre as perspectivas.”
Depois de mais de uma década de taxas de juros recorde, o Banco da Inglaterra começou a aumentar os custos dos empréstimos em dezembro de 2021, quando sua taxa básica ficou em apenas 0,1%. O banco intensificou sua luta contra a inflação no ano passado, aprovando quatro grandes aumentos de meio ponto ou mais desde agosto para levar a taxa a 3,5%.
A inflação disparou depois que a invasão da Ucrânia pela Rússia alimentou fortes aumentos nos preços de alimentos e energia, levando à maior queda no padrão de vida do Reino Unido desde a década de 1950. Isso desencadeou uma onda de greves – incluindo o maior dia de greve em mais de uma década na quarta-feira – enquanto enfermeiras, maquinistas, guardas de fronteira e professores exigem aumentos salariais.
O governo está tentando impedir que salários mais altos causem uma segunda rodada de inflação doméstica que pode ser mais difícil de domar.
O aumento dos preços também está sufocando o crescimento econômico e espremendo as finanças públicas, já que o governo gasta bilhões para ajudar consumidores e empresas afetados pelos altos custos de energia neste inverno. No entanto, os preços do gás natural no atacado na Grã-Bretanha caíram 75% em relação ao pico no final de agosto, o que se traduzirá em custos mais baixos para empresas e consumidores nos próximos meses.
O Fundo Monetário Internacional disse esta semana que o Reino Unido está a caminho de ser a única grande economia a encolher este ano, mesmo com a melhora das perspectivas para o resto do mundo. O FMI disse que o produto interno bruto do país deve contrair 0,6% em 2023, em comparação com uma previsão anterior de crescimento de 0,3%.
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