FIF, 25/11/2022
Por Benjamim Ferrer
25 de novembro de 2022 --- Os consumidores do Reino Unido ainda estão cautelosos com os avanços na edição de genes relacionados à comida, de acordo com uma nova pesquisa divulgada pelo YouGov. A pesquisa segue a Segunda Leitura do Projeto de Lei de Tecnologia Genética (Criação de Precisão) do governo na Câmara dos Lordes esta semana.
A nova legislação proposta relaxaria os regulamentos para alimentos geneticamente modificados no mercado do Reino Unido, afastando assim o país dos regulamentos mais rígidos que foram herdados da UE.
“Os cientistas britânicos estão liderando o mundo em reprodução de precisão e este projeto de lei colocará a Grã-Bretanha na vanguarda da pesquisa e inovação agrícola – abrindo as portas para mais investimentos e continuando nosso trabalho para fornecer aos agricultores as ferramentas necessárias para inovar e usar novas tecnologias inteligentes”, afirma o Ministro da Agricultura, Mark Spencer.
No entanto, comentando as descobertas do YouGov, Pat Thomas, diretor do grupo de campanha Beyond GM, que encomendou a pesquisa, retruca: “Este é um projeto de lei técnico e cientificamente falho. Ele não leva em conta o desconforto e o ceticismo de longa data que os adultos do Reino Unido expressam em relação a todos os tipos de OGMs e falha em entender a complexidade e a interconexão das leis agrícolas, ambientais e alimentares do Reino Unido”.
“Os colegas agora têm a oportunidade de dar ao projeto de lei o escrutínio que não teve na Câmara dos Comuns e fazer as alterações significativas que a sociedade civil está pedindo, especialmente em relação à rotulagem, rastreabilidade e segurança ambiental.”
A edição de genes não é relativamente arriscada?
A Grã-Bretanha tem lutado para lidar com as regulamentações alimentares mais de dois anos após sua saída da UE, com atrasos, confusão, divergência regulatória e problemas de pessoal dominando o cenário.
As regras da UE consideram a edição de genes e a modificação genética como sendo a mesma coisa e, portanto, torna muito difícil que qualquer alimento produzido usando esses processos seja aprovado para o mercado.
De acordo com uma declaração do governo do Reino Unido no início deste mês, o principal objetivo da Lei de Tecnologia Genética (Criação de Precisão) é fazer uma distinção legal entre produtos editados por genes e produtos geneticamente modificados.
Em primeira instância, o governo disse que a nova legislação se concentraria em avanços como culturas de trigo resistentes ao clima, frangos resistentes a doenças e bananas que não escurecem.
A edição genética é amplamente considerada pelos cientistas como menos arriscada do que a modificação genética total. Isso ocorre porque a prática não envolve a introdução de um novo DNA em uma espécie, mas sim a manipulação de características já encontradas em um organismo.
A educação do consumidor é fundamental
No entanto, como revelam os novos dados do YouGov, uma “parte considerável” do público está preocupada com o que o novo projeto de lei pode significar para suas dietas.
Em particular, a falta de provisão no projeto de lei para rotulagem – isto é, que os fabricantes de alimentos não seriam obrigados a anunciar se seus produtos tivessem sido feitos com ingredientes geneticamente modificados – parece ser um problema.
Cerca de 79% dos entrevistados do YouGov disseram que culturas, animais e alimentos criados com precisão (conhecidos coletivamente como organismos criados com precisão ou PBOs) devem ser claramente rotulados como tal. A mesma quantidade de pessoas acreditava que as PBOs deveriam ser rastreáveis através do sistema agrícola e alimentar.
Outra questão que surgiu foi a diferença na legislação entre os países do Reino Unido. O Projeto de Lei de Tecnologia Genética (Criação de Precisão) só se aplica à Inglaterra e, portanto, pode apresentar desafios significativos ao transportar alimentos através das fronteiras. Quase metade dos entrevistados (49%) disse que isso era “inaceitável”.
O projeto de lei proposto pelo governo do Reino Unido já foi rotulado como “não adequado ao propósito” pelo Comitê de Política Regulatória, e a pesquisa do YouGov revelou que a confiança do consumidor também é relativamente baixa.
Quando YouGov questionou os entrevistados se eles acreditavam que as PBOs trariam benefícios significativos, cerca de 43% não estavam confiantes de que os regulamentos protegeriam a saúde pública e 46% estavam céticos sobre sua capacidade de proteger o meio ambiente. Além disso, 45% não estavam confiantes de que a legislação apoiaria o direito de escolha dos consumidores.
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