Cientistas criam mini olhos em laboratório para estudar cegueira

NA, 21/11/2022

Por Michael Irving 

Cientistas desenvolveram mini olhos a partir de células humanas em laboratório. Esses organoides oculares fornecem bons modelos reais para ajudar os cientistas a estudar doenças que causam cegueira e potencialmente encontrar tratamentos.

O cultivo de órgãos em pratos de laboratório não é novidade em si. Você quase poderia construir um corpo inteiro com os mini-órgãos que os cientistas criaram ao longo dos anos, incluindo cérebros, corações, pulmões, rins, fígados, estômagos, pâncreas, vasos sanguíneos, medula óssea e até mesmo folículos pilosos. Mas há algo particularmente enervante nos olhos olhando para você de uma placa de Petri.

Como acontece com todos os organoides, esses olhos começaram como células adultas da pele coletadas de doadores. Os cientistas conseguiram transformar essas células da pele nas chamadas células-tronco pluripotentes induzidas (iSPCs), que podem ser induzidas a formar tipos específicos de células. Os mini-órgãos resultantes são modelos tridimensionais que imitam a coisa real com mais precisão do que células padrão em um prato, permitindo que os cientistas os usem para estudar desenvolvimento, doenças e drogas.

Nesse caso, os pesquisadores da University College London (UCL) queriam ver se conseguiam fazer com que os bastonetes sensíveis à luz se organizassem em camadas, da maneira como aparecem na retina. E eles foram bem-sucedidos, permitindo que a equipe visualizasse essas células com mais detalhes do que nunca, usando sequenciamento de RNA de célula única.

“É difícil estudar as minúsculas células nervosas inacessíveis da retina do paciente, pois elas são tão intrincadamente conectadas e delicadamente posicionadas na parte de trás do olho”, disse o Dr. Yeh Chwan Leong, primeiro autor do estudo. “Ao usar uma pequena biópsia de pele, agora temos a tecnologia para reprogramar as células em células-tronco e, em seguida, criar uma retina cultivada em laboratório com o mesmo DNA e, portanto, com as mesmas condições genéticas de nossos pacientes”.

A condição genética em questão aqui é a síndrome de Usher, um raro defeito de nascença que pode deixar um bebê surdo e com visão que degenera na idade adulta. Ao cultivar miniolhos de doadores com e sem síndrome de Usher, a equipe conseguiu observar diferenças entre os dois. Isso poderia levar a pistas para novos tratamentos para a doença, bem como outros como a retinite pigmentosa.

Em trabalhos futuros, a equipe planeja desenvolver mais mini-olhos usando uma ampla gama de amostras de pacientes e testar diferentes medicamentos neles.

A pesquisa foi publicada na revista Stem Cell Reports.

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Fonte:https://newatlas.com/science/mini-eyes-organoid-grown-lab/