TS, 11/08/2022 - com AP
Pessoas com deficiências graves podem escolher ser mortas na ausência de qualquer outro problema médico
TORONTO - Alan Nichols tinha um histórico de depressão e outros problemas médicos, mas nenhum era fatal. Quando o canadense de 61 anos foi hospitalizado em junho de 2019 por temores de que pudesse ser suicida, ele pediu ao irmão que “acabasse com ele” o mais rápido possível.
Dentro de um mês, Nichols apresentou um pedido de eutanásia e ele foi morto, apesar das preocupações levantadas por sua família e uma enfermeira.
Seu pedido de eutanásia listou apenas uma condição de saúde como motivo de seu pedido de morte: perda auditiva.
A família de Nichols denunciou o caso às autoridades policiais e de saúde, argumentando que ele não tinha capacidade de entender o processo e não estava sofrendo insuportavelmente – entre os requisitos para a eutanásia.
“Alan foi basicamente condenado à morte”, disse seu irmão Gary Nichols.
Especialistas em deficiência dizem que a história não é única no Canadá, que provavelmente tem as regras de eutanásia mais permissivas do mundo – permitindo que pessoas com deficiências graves escolham ser mortas na ausência de qualquer outro problema médico.
Muitos canadenses apoiam a eutanásia e o grupo de defesa Dying With Dignity diz que o procedimento é “impulsionado pela compaixão” para acabar com o sofrimento. Mas os defensores dos direitos humanos dizem que as regulamentações do país carecem das garantias necessárias, desvalorizam a vida das pessoas com deficiência e estão levando médicos e profissionais de saúde a sugerir o procedimento para aqueles que, de outra forma, não o considerariam.
Igualmente preocupantes, dizem os defensores, são os casos em que as pessoas tentaram ser mortas porque não estavam recebendo apoio governamental adequado para viver.
O Canadá deve expandir o acesso à eutanásia no próximo ano, mas esses defensores dizem que o sistema merece um exame mais minucioso agora.
Tim Stainton, diretor do Instituto Canadense de Inclusão e Cidadania da Universidade de British Columbia, descreveu a lei de eutanásia do Canadá como “provavelmente a maior ameaça existencial para pessoas com deficiência desde o programa nazista na Alemanha na década de 1930”.
Enquanto isso, o ministro da Saúde do Canadá, Jean-Yves Duclos, diz que a lei da eutanásia “reconhece os direitos de todas as pessoas … bem como o valor inerente e igual de todas as vidas”.
A eutanásia, onde os médicos usam drogas para matar pacientes, é legal em sete países – Bélgica, Canadá, Colômbia, Luxemburgo, Holanda, Nova Zelândia e Espanha – além de vários estados da Austrália. Outras jurisdições, incluindo vários estados dos EUA, permitem o suicídio assistido, onde os próprios pacientes tomam a droga letal.
A lei de eutanásia inicial de 2016 do Canadá concedeu o procedimento para pessoas com 18 anos ou mais que atendessem a várias condições, incluindo uma condição médica “grave e irremediável” causando sofrimento insuportável e cuja morte fosse razoavelmente previsível. Mais tarde, os legisladores removeram a restrição de que a morte fosse iminente, uma medida que os críticos dizem ter removido uma salvaguarda fundamental.
Ao contrário de outros países como Bélgica e Holanda, onde a eutanásia é legal há duas décadas, o Canadá não tem comissões mensais para analisar casos potencialmente preocupantes.
Também não há restrição para médicos sugerirem a eutanásia a pacientes que ainda não a solicitaram, uma prática explicitamente proibida em outros lugares.
As pessoas que buscam a eutanásia no Canadá também não precisam ter esgotado todas as opções de tratamento, como é o caso da Bélgica e da Holanda.
De acordo com a lei atual, qualquer adulto com uma doença grave, doença ou deficiência pode pedir para ser morto.
Theresia Degener, professora de direito e estudos sobre deficiência na Universidade Protestante de Ciências Aplicadas da Alemanha, disse que permitir a eutanásia baseada exclusivamente na deficiência era uma clara violação dos direitos humanos.
“A implicação da lei do Canadá é que uma vida com deficiência automaticamente vale menos a pena ser vivida e que, em alguns casos, a morte é preferível”, disse ela.
Após a morte de Alan Nichols, sua família foi à polícia, mas em março um oficial disse à família que a documentação mostrava que ele “preenchia os critérios” para a eutanásia.
Em uma das avaliações de eutanásia apresentadas por uma enfermeira antes de Nichols ser morto, ela observou seu histórico de convulsões, fragilidade e “falta de melhora”.
Trudo Lemmens, presidente de lei e política de saúde da Universidade de Toronto, disse que era "surpreendente" que as autoridades concluíssem que a morte de Nichols era justificada.
Enquanto isso, alguns canadenses deficientes optaram por ser mortos em face das contas (custos médicos) crescentes.
Antes de ser sacrificado em agosto de 2019 aos 41 anos, Sean Tagert lutou para obter os cuidados 24 horas por dia de que precisava. O governo forneceu a Tagert, que sofria da doença de Lou Gehrig, 16 horas de cuidados diários em sua casa em Powell River, British Columbia. Ele gastou cerca de US$ 264 dólares canadenses (US$ 206) por dia para cobrir as outras oito horas.
As autoridades de saúde sugeriram que Tagert se mudasse para uma instituição, mas ele recusou, dizendo que estaria muito longe de seu filho.
“Sei que estou pedindo mudança”, escreveu Tagert em um post no Facebook antes de sua morte. “Eu simplesmente não percebi que isso era uma coisa inaceitável de se fazer.”
Stainton, professor da Universidade da Colúmbia Britânica, destacou que nenhuma província ou território oferece uma renda de benefício por invalidez acima da linha da pobreza. Em algumas regiões, ele disse que é tão baixo quanto CA $ 850 (US $ 662) por mês – menos da metade do valor que o governo forneceu a pessoas incapazes de trabalhar durante a pandemia do COVID-19.
Duclos, o ministro nacional da saúde, disse à Associated Press que não poderia comentar casos específicos, mas disse que todas as jurisdições têm uma série de políticas para apoiar pessoas com deficiência. Ele reconheceu “disparidades no acesso a serviços e apoios em todo o país”.
À medida que a legislação de morte assistida é estendida globalmente – os legisladores devem debatê-la na Grã-Bretanha e o Parlamento de Portugal recentemente apoiou um projeto de lei de eutanásia – alguns especialistas dizem que o sistema no Canadá merece mais escrutínio.
No próximo ano, o Canadá deve permitir que pessoas sejam mortas exclusivamente por motivos de saúde mental. Também está considerando estender a eutanásia a menores “maduros”, menores de 18 anos que atendam aos mesmos requisitos que os adultos.
Landry, comissário de direitos humanos do Canadá, disse que os políticos devem ouvir as preocupações daqueles que enfrentam dificuldades que acreditam que a eutanásia é sua única opção.
“Em uma época em que reconhecemos o direito de morrer com dignidade, devemos fazer mais para garantir o direito de viver com dignidade”, disse ela.
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