IP, 12/05/2023
A Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos, duramente criticada após os acidentes de dois aviões da Boeing em 2018 e 2019, está novamente sendo arrastada para um turbilhão envolvendo o principal fabricante aeroespacial americano.
A dramática explosão de um painel de fuselagem em pleno voo em 5 de janeiro em um avião da Alaska Airlines precipitou as saídas de uma série de altos funcionários da Boeing — incluindo o CEO Dave Calhoun, que deve deixar o cargo até o final do ano — e a redução da produção do 737 MAX.
Mas, enquanto a Boeing enfrenta múltiplas investigações e auditorias nos Estados Unidos e no exterior, ela tem garantido repetidamente aos críticos que está trabalhando "com total transparência e sob a supervisão" dos reguladores da FAA.
E a FAA, que viu quatro chefes chegarem e partirem desde agosto de 2019, não conseguiu escapar de uma parcela de responsabilidade.
"A FAA também deve ser responsabilizada", disse o senador Richard Blumenthal, que preside um subcomitê investigando as práticas de segurança da Boeing.
Após o incidente com o painel em janeiro, a agência enviou uma equipe para inspecionar as fábricas da Boeing, e deu à empresa 90 dias para fornecer um "plano de ação" para abordar várias áreas problemáticas.
– Autorrelato –
"Acredito que a FAA está fazendo o melhor que pode e que melhorou muito sua supervisão da Boeing" desde os acidentes de 2018 e 2019 na Indonésia e Etiópia, que mataram 346 pessoas, disse Jeff Guzzetti, consultor de aviação e ex-chefe da divisão de investigação da agência.
"Mas eles falharam em detectar problemas de produção", disse ele, observando que, por décadas, a FAA confiou nos próprios fabricantes para "autorrelatar problemas".
A FAA, com falta de dinheiro e pessoal, há muito tempo delega o trabalho de garantia de qualidade a funcionários pré-aprovados dos fabricantes de aviões.
Isso cria "um conflito de interesses", disse Hassan Shahidi, presidente da Fundação de Segurança de Voo.
"Deve haver uma mudança em que a FAA tenha mais responsabilidade direta pela supervisão", disse ele.
Como Guzzetti, ele disse ter visto alguma melhoria, mas acredita que a FAA deve enviar mais de seus próprios inspetores — e não delegar tanta autoridade regulatória aos fabricantes.
"Isso vai levar algum tempo e exigirá vigilância", acrescentou Shahidi.
Mas a agência "está no caminho certo agora", disse Richard Aboulafia, diretor administrativo da consultoria AeroDynamic Advisory.
"Não é nada que não possa ser corrigido com mais supervisão e recursos", disse ele.
– Financiamento 'recorde' –
Esses recursos dependem diretamente do Congresso dos Estados Unidos, e o Senado aprovou na quinta-feira um valor "recorde" de financiamento da agência para os próximos cinco anos.
"Devemos mostrar (ao público) que estamos solicitando, implementando e responsabilizando a FAA por um padrão de ouro em segurança", disse a senadora Maria Cantwell, que preside o Comitê de Comércio, Ciência e Transporte.
O nível "recorde" de financiamento, acrescentou Cantwell, permitiria à FAA intensificar as inspeções.
Ainda precisa da aprovação da Câmara antes que o presidente Joe Biden possa sancioná-lo.
As escassezes de pessoal qualificado da indústria, desde mecânicos até engenheiros, foram agravadas pela pandemia, afetando todas as etapas da fabricação — desde aquisição de suprimentos até produção e manutenção.
"É difícil recrutar e reter bons artesãos, mesmo para a Boeing", disse Guzzetti.
E a FAA teve dificuldades específicas para preencher suas necessidades de contratação, porque os trabalhadores podem encontrar salários mais altos e melhores benefícios no setor privado.
Investigações sobre os acidentes da Boeing em 2018 e 2019, mostraram que a empresa conscientemente ocultou da FAA problemas em um sistema de software ligado aos acidentes, informou o denunciante Joe Jacobsen ao comitê de Blumenthal em meados de abril.
Jacobsen, que trabalhou na FAA por 25 anos após 11 anos na Boeing, disse que a agência se tornou "muito refém da Boeing".
A FAA está sob o Departamento de Transporte dos EUA, cujo inspetor-geral abriu uma auditoria sobre a supervisão da agência na produção de 737 e 787 em junho de 2022. Um relatório final é esperado para este verão.
O escritório do inspetor-geral já concluiu em 2021 que "fraquezas nos processos de certificação e delegação da FAA dificultaram sua supervisão do 737 MAX 8."
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Fonte:https://insiderpaper.com/boeings-problems-rattle-us-aviation-regulator-as-well/
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