BBC, 02/04/2024
Por Paul Kirby
Uma criança foi morta e outras duas ficaram gravemente feridas num tiroteio numa escola na Finlândia, disse a polícia.
A polícia disse que as três vítimas tinham 12 anos e que um suspeito, também de 12 anos, fugiu, mas foi detido posteriormente.
Os pais disseram à mídia finlandesa que o tiroteio ocorreu numa sala de aula da escola Viertola, em Vantaa, ao norte da capital, Helsinque.
A polícia disse que chegou à escola em nove minutos às 09h17 (06h17 GMT) e atendeu as três vítimas.
“Uma das vítimas morreu quase imediatamente neste local da escola”, disse o chefe da polícia local, Tomi Salosyrja. As outras duas crianças foram levadas ao hospital e seu estado é descrito como muito grave.
Tal como acontece com outras escolas finlandesas, as crianças tinham acabado de regressar às aulas em Vantaa, nos arredores de Helsínquia, após o longo fim de semana da Páscoa. Todos os envolvidos estão na sexta série.
O suspeito fugiu assim que a polícia chegou e acabou por ser detido “de forma calma” no distrito de Siltamaki, no norte de Helsínque, às 09h58. Um vídeo feito de um carro que passava mostra o suspeito preso ao lado de uma estrada a quase 4 km da escola.
A polícia disse que ele portava uma arma de fogo a qual apreenderam e admitiu ter cometido o disparo.
As autoridades já abriram uma investigação sobre homicídio e tentativa de homicídio.
As crianças com menos de 15 anos não são criminalmente responsáveis na Finlândia, motivo pelo qual o suspeito não foi detido sob custódia e será colocado aos cuidados dos serviços sociais após novos interrogatórios.
O suspeito teria usado uma arma licenciada a um parente próximo. A posse de armas é generalizada na Finlândia e as crianças com mais de 15 anos podem ter licenças para utilizar armas de fogo de outras pessoas.
O primeiro-ministro Petteri Orpo descreveu o tiroteio como profundamente perturbador, e disse que era evidente que muitos jovens lutavam com a sua saúde mental: “Temos de ser capazes de resolver estes problemas mais cedo”.
O presidente Alexander Stubb falou do seu choque. Um dia de luto acontecerá na Finlândia na quarta-feira.
A Ministra da Educação, Anna-Maja Henriksson, estava quase indo às lágrimas quando disse numa conferência de imprensa que o que tinha acontecido era uma grande tragédia. Seus pensamentos estavam com o “menino de 12 anos que nunca mais voltará da escola”.
Foi chocante que uma criança de 12 anos pudesse conseguir uma arma, disse ela, e assim que o governo tivesse uma visão completa, consideraria se seriam necessárias medidas adicionais para proteger as escolas da Finlândia.
As crianças da escola foram instruídas a permanecer nas salas de aula após o ataque, enquanto outras escolas e jardins de infância próximos também foram instruídos a trancar as portas.
O tiroteio trouxe de volta memórias de ataques mortais anteriores, incluindo dois tiroteios e um ataque a uma escola profissionalizante há quatro anos, envolvendo um homem empunhando uma espada.
Em 2007, um estudante de 18 anos matou a tiro seis alunos, a enfermeira da escola e o seu diretor na pequena cidade de Jokela, a norte de Helsínquia, e no ano seguinte outro estudante matou a tiro nove alunos e um professor com rifle automático em uma escola politécnica na cidade de Kauhajoki, no oeste do país.
Os tiroteios provocaram um endurecimento das leis sobre armas, exigindo que os proprietários de armas tenham pelo menos 18 anos, mas qualquer pessoa com mais de 15 anos pode solicitar uma licença para usar a arma de outra pessoa se tiver a permissão do seu tutor. Os jovens de dezoito anos devem ser considerados aptos para portar uma arma de fogo antes de receberem a licença.
O Comissário da Polícia Nacional, Seppo Kolehmainen, disse que a polícia confia na inteligência para evitar tiroteios em escolas e, neste caso, não foi capaz de impedi-los.
A Finlândia é amplamente conhecida como um país de caçadores e entusiastas de armas, e tem 430 mil proprietários de armas licenciados em uma população de 5,6 milhões, segundo estatísticas do governo. Não há limite para o número de armas que podem ser possuídas e o Ministério do Interior afirma que mais de 1,5 milhões estão em circulação.
À medida que surgiram as notícias do tiroteio, os pais reuniram-se na escola para ir buscar os filhos, embora o edifício onde ocorreu o incidente permanecesse isolado.
Vantaa é a quarta maior cidade da Finlândia, com cerca de 240.000 habitantes. A escola Viertola tem 800 alunos com idades entre sete e 16 anos, tanto do ensino fundamental quanto do ensino médio, em dois locais separados, com cerca de 90 funcionários. O tiroteio ocorreu na escola Jokiranta, onde alunos de 9 a 13 anos estudam.
Inicialmente, a polícia disse que todos os envolvidos tinham 13 anos, mas depois revisou suas idades para 12.
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