Mais britânicos levantam preocupações sobre a exclusão financeira por dissidência política no Reino Unido

RTN, 01/07/2023 

Por Cindy Harper 

Os bancos britânicos foram acusados ​​de banir clientes devido às suas opiniões políticas e sociais. A questão ganhou destaque depois que o proeminente ativista pró-Brexit Nigel Farage afirmou que seu banco planeja fechar suas contas pessoais e comerciais. Farage não revelou o nome do banco, mas acredita-se que seja o Coutts, uma instituição venerável com mais de três séculos e parte do NatWest Group, que é quase 39% de propriedade do contribuinte britânico.

Notavelmente, o First Direct, outro banco, também foi acusado de fechar a conta do jornalista Stuart Campbell, fundador do blog pró-independência escocês Wings over Scotland. Campbell disse que sua conta foi encerrada por causa de suas opiniões sobre gênero e sexo, principalmente por sua declaração de que “as mulheres não têm pênis”. A First Direct afirmou que as decisões de encerrar o relacionamento com o cliente não são baseadas em crenças individuais.

Farage fez uma comparação entre o Reino Unido e a “China comunista”, expressando indignação com as ações dos bancos e mencionando que as contas de seus familiares também foram fechadas. Ele deu a entender que o setor bancário se tornou politizado e expressou preocupação de que alguém possa ter suas contas fechadas devido a uma postagem nas redes sociais, ou opinião desaprovada pelos bancos. “Estamos seguindo um caminho em que qualquer pessoa na Grã-Bretanha pode dizer algo no Facebook ou no Twitter que um banco não goste e perder suas contas”, disse Farage ao MailOnline.

O jornalista Toby Young, outra figura no cenário da mídia, relatou que um cliente alegou que a Yorkshire Building Society planejava fechar sua conta, depois de questionar por que as agências do banco eram decoradas com bandeiras do orgulho gay. Além disso, o PayPal retirou os serviços dos empreendimentos de Toby Young, incluindo The Free Speech Union, embora mais tarde restabeleceu a conta de Young após inicialmente bloqueá-la.

No ano passado, o partido político Reclaim, do ator britânico Laurence Fox, teve negada uma conta bancária, com Fox indicando que, mesmo com a conformidade, era quase impossível abrir uma conta.

Farage, que é cliente de seu banco há mais de quatro décadas, disse que foi avisado há dois meses de que suas contas seriam encerradas. Enquanto o banco chamou de “decisão comercial”, Farage alegou que era uma perseguição política. Ele afirmou que, após o clamor público, o banco ofereceu deixá-lo manter sua conta pessoal, mas não sua conta comercial. Farage está considerando uma ação legal e também contemplando operações bancárias no exterior, possivelmente na Suíça.

Além disso, Farage está defendendo uma mudança na legislação para tornar o acesso a uma conta bancária um direito legal, semelhante a alguns outros países, já que ele mencionou que cerca de 1,3 milhão de pessoas no Reino Unido não possuem uma.

O drama que se desenrola gerou discussões e debates fervorosos sobre o papel dos bancos e a interseção entre finanças e política. Embora os bancos tenham permanecido em silêncio ou citados políticas gerais, os críticos argumentam que as instituições financeiras podem estar exagerando ao supostamente se envolverem em questões políticas e sociais.

Entre os que se apresentaram está o reverendo Richard Fothergill, que acredita que sua conta na Yorkshire Building Society (YBS) foi encerrada devido a suas críticas à promoção dos direitos LGBT pela empresa.

Um vigário anglicano aposentado de Windermere, Cumbria, Rev Fothergill escreveu para YBS, expressando suas preocupações sobre o que ele percebeu como a promoção da ideologia de gênero durante o Mês do Orgulho.

O Times relata que quatro dias após o envio de sua carta, ele foi informado de que sua conta seria encerrada. Fothergill, fundador da rede evangélica Filling Station online, expressou consternação com a resposta da YBS. “Eu nem sabia que nosso relacionamento tinha um problema. Eles são uma casa financeira – eles não estão lá para fazer engenharia social. Acho que deveriam concentrar seus esforços em administrar o dinheiro, em vez de promover a ideologia LGBT”, afirmou.

A YBS, em resposta às alegações de Fothergill, afirmou que adota uma “abordagem de tolerância zero à discriminação” e argumentou que seu relacionamento com o vigário havia “irrevogavelmente rompido”.

A Building Society negou fechar contas com base em opiniões ou crenças diferentes.

Embora os bancos tenham sustentado que o fechamento de contas é baseado no comportamento individual do cliente e não em crenças, esses incidentes lançaram uma sombra sobre o princípio da liberdade de expressão no Reino Unido.

Além disso, a pressão de Nigel Farage por uma mudança legislativa, para tornar o acesso a uma conta bancária um direito legal, destaca as terríveis consequências enfrentadas por aqueles cujas contas foram encerradas. Com os serviços bancários sendo essenciais na sociedade de hoje, a perda de uma conta torna os indivíduos praticamente inexistentes na economia moderna.

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Fonte:https://reclaimthenet.org/more-britons-raise-the-alarm-over-financial-deplatforming