Cingapura libera milhões de mosquitos infectados por doenças. Aqui está o porquê

IE, 16/02/2023 

Por Sade Agard

A IA e a automação estão tornando a produção em massa um trabalho menos tedioso e sujeito a erros.

Dezenas de milhões de mosquitos portadores de doenças estão sendo criados dentro de caixas plásticas pela Agência Nacional do Meio Ambiente (NEA) de Cingapura para combater a dengue. 

Embora protocolos de abordagens comparáveis ​​para controle de pragas tenham sido utilizados em nações em todo o mundo por mais de uma década, os pesquisadores da NEA se destacam devido ao uso de automação e IA para alcançar a produção em massa. 

Como os mosquitos transmissores de doenças estão prevenindo doenças?

Todos os mosquitos do NEA são Aedes aegypti, segundo Undark, um tipo que pode infectar humanos com vírus como o da dengue. A cada ano, até 400 milhões de pessoas são infectadas com o vírus da dengue e aproximadamente 40.000 morrem de casos graves de dengue, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).

No entanto, os mosquitos confinados do NEA estão livres de doenças. Eles foram expostos a uma bactéria conhecida como Wolbachia, que irão transmitir para a próxima geração em um esforço para deter a infecção viral mortal.

Os mosquitos Aedes aegypti não transmitem mais prontamente o vírus da dengue para humanos quando infectados com Wolbachia. Além disso, embora em casos raros e de uma forma ainda não totalmente compreendida, a bactéria pode impedir a reprodução dos mosquitos. Quando os machos acasalam com fêmeas locais livres de Wolbachia, as fêmeas põem ovos que não eclodem e, com o tempo, o número de mosquitos diminui. 

Os pesquisadores da NEA em Cingapura liberaram mosquitos machos portadores do parasita Wolbachia desde 2016. Em 2019, eles liberavam até 2 milhões de insetos por semana; graças à automação, esse número aumentou para até 5 milhões por semana em 2022. 

Nas áreas de intervenção, até agora isso resultou em declínios acentuados nos números de Aedes aegypti na natureza, bem como em significativamente menos vírus da dengue.

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Fonte:https://interestingengineering.com/science/singapore-releases-millions-diseased-mosquitoes