Nova terapia e vacina contra o câncer usa a tecnologia CRISPR para fazer tumores atacarem uns aos outros

NA, 04/01/2023 

Por Michael Irving 

Cientistas do Brigham and Women's Hospital (BWH) descobriram uma maneira de combater o câncer com câncer. A equipe modificou células cancerígenas geneticamente para liberar drogas anticancerígenas no local de tumores estabelecidos, além de estimular o sistema imunológico contra a doença. Testes em camundongos se mostraram promissores tanto como terapia quanto como vacina preventiva.

As vacinas contra o câncer são uma área emergente de pesquisa, na qual os pacientes geralmente recebem células tumorais inativas ou proteínas expressas em altos níveis pelas células cancerígenas. Isso treina o sistema imunológico para reconhecer os tumores existentes e montar um ataque contra eles, e pode impedir a propagação ou o aparecimento de novos tumores.

Para o novo estudo, a equipe do BWH adotou uma nova abordagem, usando células tumorais vivas. Embora pareça uma má ideia dar mais câncer aos pacientes com câncer, essas células foram projetadas usando CRISPR para se tornarem agentes duplos. As células cancerígenas podem percorrer longas distâncias para retornar ao local dos tumores estabelecidos e, uma vez lá, as células modificadas liberarão uma carga útil de drogas anticancerígenas e fatores que alertam o sistema imunológico para eliminá-los.

“Nossa equipe buscou uma ideia simples: pegar células cancerígenas e transformá-las em assassinos e vacinas contra o câncer”, disse Khalid Shah, autor correspondente do estudo. “Usando a engenharia genética, estamos redirecionando as células cancerígenas para desenvolver uma terapêutica que mata as células tumorais e estimula o sistema imunológico a destruir tumores primários e prevenir o câncer”.

Essas células tumorais terapêuticas (ThTCs) foram testadas em camundongos com glioblastoma avançado e eliminaram os tumores em muitos dos animais, aumentando significativamente as taxas de sobrevivência e fornecendo imunidade de longo prazo contra câncer recorrente e metastático. A técnica também parece ser segura, graças a um interruptor que pode ser ativado se necessário para erradicar os ThTCs.

Por mais promissores que sejam os resultados, as ressalvas usuais se aplicam – especialmente que os estudos em animais nem sempre se traduzem em humanos. A equipe planeja continuar investigando os ThTCs, incluindo como eles podem ser usados ​​em humanos e como eles podem funcionar contra outros tipos de câncer.

A pesquisa foi publicada na revista Science Translational Medicine.

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Fonte:https://newatlas.com/medical/cancer-therapy-vaccine-crispr-genetic-engineering/