2023 pode ser o ano da realidade mista (MR)

VB, 01/01/2023

Por Louis Rosenberg 

Ao iniciarmos um novo ano, o público ainda está bastante confuso com uma das maiores palavras da moda do ano passado: o metaverso. Depois de receber a promessa de uma tecnologia que mudaria a sociedade por influenciadores da mídia sem fôlego, o que muitas pessoas realmente encontraram foram (a) mundos virtuais caricaturais cheios de avatares assustadores ou (b) plataformas oportunistas que vendem “imóveis virtuais” por meio de esquemas questionáveis ​​de NFT.

Dizer que o setor prometeu demais e ficou desapontado em 2022 seria um eufemismo.

Felizmente, o metaverso realmente tem o potencial de ser uma tecnologia que muda a sociedade  Mas, para chegar lá, precisamos superar os mundos caricaturais de hoje e implantar experiências imersivas que sejam profundamente realistas, extremamente artísticas e se concentrar muito mais em liberar a criatividade e a produtividade do que em criar proprietários de NFT. Além disso, a indústria precisa superar um dos maiores equívocos sobre o metaverso: a noção equivocada de que viveremos nossas vidas diárias em mundos virtuais que substituirão nosso ambiente físico. Não é assim que o metaverso se desenrolará. 

Não me interpretem mal, haverá plataformas de metaverso populares que são mundos totalmente simulados, mas serão “fugas” temporárias nas quais os usuários mergulham por algumas horas de cada vez, semelhante a como assistimos a filmes ou jogamos videogames hoje. Por outro lado, o metaverso real, aquele que vai impactar nossos dias desde o momento em que acordamos até o momento em que vamos dormir, não nos tirará de nosso ambiente físico.

Em vez disso, o metaverso real será principalmente uma realidade mista (MR) na qual o conteúdo virtual imersivo é perfeitamente combinado com o mundo físico, expandindo e embelezando nossas vidas diárias com o poder e a flexibilidade do conteúdo digital. 

Uma corrida armamentista de realidade misturada

Eu sei que alguns vão recuar nessa previsão, mas 2023 vai provar que eles estão errados. Isso porque uma nova onda de produtos está vindo em nossa direção, trazendo a magia da RM para os principais mercados.

O primeiro passo nessa direção foi o recente lançamento do Meta Quest Pro, que está pronto para hardware para realidade mista de qualidade com câmeras de passagem coloridas que capturam o mundo real e podem combiná-lo com conteúdo virtual registrado espacialmente. É um dispositivo impressionante, mas até agora há pouco software disponível que mostre seus recursos de realidade misturada de maneiras úteis e atraentes. Dito isso, podemos esperar que o potencial real seja liberado em 2023, à medida que o software for lançado.  

Além disso, em 2023, a HTC está programada para lançar um fone de ouvido que parece ser ainda mais poderoso que o Meta Quest Pro para experiências de realidade mista. A ser apresentado na CES em janeiro, ele supostamente possui câmeras coloridas de alta fidelidade que você pode olhar para um telefone do mundo real em sua mão e ler mensagens de texto em realidade mista. Quer os consumidores prefiram o novo hardware da HTC ou o da Meta, uma coisa é certa: uma corrida armamentista MR está em andamento e está prestes a ficar mais lotada. 

Isso porque a Apple deve lançar seu próprio fone de ouvido MR em 2023. Rumores de ser um dispositivo premium que será lançado no meio do ano, provavelmente será o produto de realidade mista mais poderoso que o mundo já viu. Há alegações de que ele apresentará câmeras de passagem de qualidade junto com sensores LiDAR para traçar o perfil de distâncias no mundo real. 

Se o boato do LiDAR se concretizar, isso pode significar que o dispositivo da Apple é o primeiro produto de óculos MR/realidade aumentada (AR) a permitir o registro de alta precisão de conteúdo virtual no mundo real em 3D. O registro preciso é crítico para a suspensão da descrença, especialmente ao permitir que os usuários interajam manualmente com objetos reais e virtuais. 

Por que tanto impulso em direção à realidade misturada?

Simples. Nós, humanos, não gostamos de ser isolados de nosso ambiente físico. Claro, você pode dar a alguém uma breve demonstração em realidade virtual (VR) e eles vão adorar. Mas se você fizer com que a mesma pessoa passe uma hora em VR totalmente imersiva, ela pode começar a se sentir desconfortável.

Aproxime-se de duas horas e, para muitas pessoas (inclusive eu), é demais. Esse fenômeno me impressionou pela primeira vez em 1991, quando trabalhava como pesquisador de realidade virtual em Stanford e na NASA, estudando como melhorar a percepção de profundidade em sistemas de visão inicial. Naquela época, a tecnologia era grosseira e desconfortável, com gráficos de baixa fidelidade e lag tão ruim que você poderia se sentir mal. Por causa disso, muitos pesquisadores acreditavam que a barreira para o uso prolongado era o design desajeitado e a baixa fidelidade. Só precisávamos de um hardware melhor e as pessoas não se sentiriam desconfortáveis. 

Eu não concordava muito. Certamente, um hardware melhor ajudaria, mas eu tinha certeza de que algo mais estava acontecendo, pelo menos para mim pessoalmente – uma tensão em meu cérebro entre o mundo virtual que eu podia ver e o mundo real que eu podia sentir (e sentir) ao meu redor. . Foi esse conflito entre dois modelos mentais opostos que me incomodou e fez o mundo virtual parecer menos real do que deveria.

Para resolver isso, o que eu realmente queria fazer era pegar o poder da RV e combiná-lo com meu ambiente físico, criando uma única experiência imersiva na qual meus sentidos visual, espacial e físico estivessem perfeitamente alinhados. Minha suspeita era que a tensão mental desapareceria se pudéssemos permitir que os usuários interagissem com o real e o virtual como se habitassem a mesma realidade perceptiva.    

Por um golpe de sorte, tive a oportunidade de lançar na Força Aérea dos EUA e fui financiado para construir um protótipo de sistema de realidade misturada na Base Aérea de Wright Patterson. Chamava-se a plataforma Virtual Fixtures e não apenas suportava visão e som, mas também toque e sensação (háptica 3D), adicionando objetos virtuais ao mundo físico que pareciam tão autênticos que poderiam ajudar os usuários a realizar tarefas manuais com maior velocidade e destreza. A esperança era que um dia essa nova tecnologia pudesse suportar uma ampla gama de atividades úteis, desde auxiliar cirurgiões durante procedimentos delicados até ajudar técnicos a consertar satélites em órbita por meio de controle telerobótico. 

Dois mundos se encaixando

É claro que aquele sistema inicial da Força Aérea não suportava cirurgia ou reparo de satélites. Foi desenvolvido para testar se objetos virtuais poderiam ser adicionados a tarefas do mundo real e melhorar o desempenho humano. Para medir isso, usei uma tarefa simples que envolvia mover pinos de metal entre orifícios de metal em um grande painel de madeira. Em seguida, escrevi um software para criar uma variedade de equipamentos virtuais que poderiam ajudá-lo a realizar a tarefa. 

Os acessórios variavam de superfícies virtuais a cones virtuais e trilhas simuladas pelas quais você poderia deslizar o pino, enquanto as primeiras câmeras de passagem alinhavam a atividade. E funcionou, permitindo que os usuários executassem tarefas manuais com velocidade e precisão significativamente maiores . 

Eu dou este pano de fundo por causa do impacto que teve sobre mim. Ainda me lembro da primeira vez que movi um pino real em direção a um buraco real e uma superfície virtual foi ativada automaticamente. Embora simulado, parecia genuíno, permitindo-me deslizar ao longo de seu contorno. Naquele momento, o mundo real e o mundo virtual tornaram-se uma realidade, uma realidade mista unificada na qual o físico e o digital foram combinados em uma única experiência perceptiva que satisfez todos os seus sentidos espaciais – visual, áudio, propriocepção, cinestesia e sensação tátil. 

Claro, ambos os mundos tinham que ser alinhados com precisão em 3D, mas quando isso foi alcançado, você imediatamente parou de pensar em qual parte era física e qual era simulada. 

Essa foi a primeira vez que experimentei uma verdadeira realidade mista. Pode ter sido a primeira vez que alguém o fez. Digo isso porque uma vez que você experimenta o real e o virtual combinados em uma única experiência unificada, com todos os seus sentidos alinhados, os dois mundos realmente se encaixam em sua mente. É quase como uma daquelas ilusões visuais em que há um rosto oculto que você não pode ver, e então algo clica e aparece. É assim que uma verdadeira experiência de realidade mista deve ser: uma fusão perfeita do real e do virtual que é tão natural e autêntico que você percebe imediatamente que nosso futuro tecnológico não será real ou virtual, será ambos. Um mundo; uma realidade. 

Instantâneos da tecnologia de realidade mista com trinta anos de diferença.

Ao olhar para o futuro, fico impressionado com o quão longe a indústria chegou, principalmente nos últimos anos. A imagem acima (à esquerda) mostra-me em 1992 em um laboratório da Força Aérea trabalhando com tecnologia AR/MR. A imagem à direita me mostra hoje, usando um headset Meta Quest Pro. 

O que não está aparente na foto são os muitos computadores grandes que estavam funcionando para conduzir meus experimentos trinta anos atrás, ou as câmeras montadas no teto, ou o enorme chicote de fios pendurado atrás de mim com cabos roteados para várias máquinas. É isso que torna essa nova onda de headsets modernos tão impressionante. Tudo é independente – o computador, as câmeras, a tela, os rastreadores. E é tudo confortável, leve e alimentado por bateria. É notável. 

E está apenas começando. A tecnologia da realidade mista está prestes a decolar, e não são apenas os novos e impressionantes headsets da Meta, HTC e (potencialmente) da Apple que impulsionarão essa visão, mas óculos e software da Magic Leap, Snap, Microsoft, Google, Lenovo, Unreal, Unity e muitos outros players importantes.

Ao mesmo tempo, mais e mais desenvolvedores ultrapassarão os limites da criatividade e da arte, revelando o que é possível quando você mistura o real e o virtual — de novos tipos de jogos de tabuleiro (Tilt Five) e poderosos aplicativos médicos (Mediview XR) a experiências ao ar livre notáveis ​​da Niantic Labs.  

É por isso que estou confiante de que o metaverso, o verdadeiro metaverso, será uma fusão do real e do virtual, tão perfeitamente combinados que os usuários deixarão de pensar sobre quais elementos são físicos e quais são digitais. Simplesmente seguiremos nossas vidas diárias e nos engajaremos em uma única realidade. Demorou muito para ser feito, mas 2023 será o ano em que esse futuro realmente começa a tomar forma.  

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Fonte:https://venturebeat.com/virtual/2023-could-be-the-year-of-mixed-reality/