FIF, 28/09/2022
Por Sabine Waldeck
28 de setembro de 2022 --- O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) estendeu uma doação de US$ 80 milhões à Faculdade de Agricultura e Ciências da Vida da Virginia Tech para liderar um programa que paga para os produtores de alimentos implementar práticas inteligentes em termos de políticas do clima nas fazendas. O projeto visa reduzir os gases que afetam o clima emitido pela atividade agropecuária das fazendas domésticas e, ao mesmo tempo, aumentar a produtividade.
O USDA está procurando maneiras sustentáveis de alimentar a crescente população global que deve atingir mais de nove bilhões até 2050, de acordo com seu relatório.
Em vez de deixar esse objetivo apenas para os produtores, a Virginia Tech os ajudará financeiramente para apoiar o meio ambiente e a produção de alimentos.
O USDA afirma que está “cumprindo nossa promessa de construir e expandir essas oportunidades de mercado para a agricultura americana e ser líderes globais na produção agrícola inteligente em relação ao clima”, diz Tom Vilsack, secretário de agricultura do USDA.
Programa de três anos
O programa piloto deve durar três anos na Virgínia, Arkansas, Minnesota e Dakota do Norte.
A Virginia Tech distribuirá diretamente pelo menos US$ 54 milhões aos produtores para ajudá-los a adotar práticas agrícolas inteligentes para o clima para a produção agrícola e animal.
O programa poderia ajudar os produtores a reduzir as emissões agrícolas em 55% após dez anos se expandido nacionalmente. Até 80% dos produtores agrícolas poderiam ser inscritos nacionalmente, já que apenas cerca de 3% dos produtores atualmente participam de agendas de redução de carbono.
“Este projeto piloto fornece um plano para investir em comunidades rurais e apoiar produtores agrícolas que proporcionam benefícios ambientais por meio de suas práticas de produção inteligentes em termos climáticos”, afirma Matt Lohr, secretário de agricultura e silvicultura da Virginia Tech.
Produtores liderando a mudança
O programa envolverá cerca de 5.200 operações representando até 600.000 acres nos quatro estados. Em cada uma dessas operações, os produtores receberão US$ 100 por acre ou unidade animal pela adoção voluntária de práticas inteligentes em termos climáticos que gerem mais do que esse valor em benefícios ambientais públicos.
Os produtores serão monitorados durante todo o programa para garantir que os custos de transação associados à execução das iniciativas sejam minimizados e que haja poucas barreiras para os produtores que realizam as operações. A economia de gases de efeito estufa (GEE) também será monitorada.
“Esse esforço aumentará a vantagem competitiva da agricultura dos EUA nacional e internacionalmente, construirá riqueza que permanecerá nas comunidades rurais e apoiará uma gama diversificada de produtores e tipos de operação”, diz Vilsack.
Como forma de divulgar as medidas ecologicamente corretas que os produtores estão adotando, os consumidores podem acessar certificados com números de rastreamento.
Esses números de rastreamento fornecem informações sobre como as emissões estão sendo reduzidas. O número de rastreamento também fornecerá informações necessárias aos compradores de commodities para atingir suas metas de sustentabilidade.
Os produtores podem se inscrever no programa por meio de um website disponível para os próximos meses.
Compromisso com a diversidade
A Virginia Tech destaca seu apoio à inclusão da diversidade ao selecionar quais produtores estão envolvidos no programa.
“Esse esforço aumentará a vantagem competitiva da agricultura dos EUA nacional e internacionalmente, construirá riqueza que permanecerá nas comunidades rurais e apoiará uma gama diversificada de produtores e tipos de operação”, enfatiza Vilsack.
Os pesquisadores da faculdade criarão um modelo que seleciona os participantes para garantir que o programa tenha diversidade entre seus participantes.
Eles afirmam que pelo menos 40% dos participantes serão de “pessoas carentes” e pequenos produtores com pelo menos 2.100 operações. Ao mesmo tempo, um mínimo de 630 operações com produtores socialmente desfavorecidos ou com recursos limitados participarão.
“Este programa piloto está no centro de nossa missão de concessão de terras, pois nos esforçamos para servir nossas comunidades, investindo nosso tempo e conhecimento para ajudá-las a prosperar agora e nas próximas gerações”, diz Alan Grant, reitor da Virginia Tech.
O secretário de agricultura do USDA anunciou recentemente que daria US$ 2,8 bilhões em financiamento para 70 projetos climáticos inteligentes como mais meios de expansão.
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