ZH, 21/08/2022
Por Tyler Durden
Com a demanda por veículos elétricos em ascensão e as proibições de produção de carros a gasolina e diesel em alguns mercados-chave no horizonte, um dos principais metais necessários para alimentar esse boom de mobilidade tem aumentado de preço ultimamente.
Como Martin Armstrong da Statista mostra no gráfico abaixo, com base no rastreamento de preços da Trading Economics, o carbonato de lítio, essencial para a produção das baterias usadas em EVs, experimentou um aumento meteórico no custo nos últimos meses - sendo negociado consistentemente acima a marca de 450.000 yuans chineses/tonelada desde fevereiro.
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Com os atuais problemas da cadeia de suprimentos global e a previsão de demanda para aumentar agressivamente nos próximos anos, os produtores de veículos elétricos estão agora sob crescente pressão para manter seus modelos de preços, ao mesmo tempo em que enfrentam obstáculos significativos para atingir suas metas de produção.
Pior ainda, os analistas estão prevendo novas altas dos preços do lítio ao virar da esquina, não o alívio que a indústria automobilística precisa tão desesperadamente.
Ainda mais preocupante, como escreve Autumn Spredemann no Epoch Times, enquanto o aumento da produção doméstica de lítio desempenha um papel crucial no plano de energia verde do presidente Joe Biden, a mineração de lítio silenciosamente se revelou um contribuinte significativo para a poluição ambiental na corrida frenética para abandonar combustíveis fósseis.
A secretária de Energia, Jennifer Granholm, disse que o investimento histórico de Biden na produção e reciclagem de baterias elétricas daria aos Estados Unidos “o choque necessário para se tornar mais seguro e menos dependente de outras nações”, em um comunicado de imprensa de 2 de maio.
Embora alguns especialistas ambientais acreditem que, quando se trata de extração de lítio, o fim não justifica os meios.
“Nossa posição é: a mineração é muito destrutiva para o meio ambiente e as comunidades. Ele precisa ser abordado criteriosamente”, disse John Hadder, diretor do Great Basin Resource Watch, ao Epoch Times.
Em novembro de 2021, o secretário-geral das Nações Unidas, Antonio Guterres, comentou: “Estamos cavando nossas próprias covas” com mineração, perfuração e queima durante a cúpula mundial de líderes sobre mudanças climáticas.
Na outra ponta do debate sobre o lítio estão as baterias elétricas gastas. As baterias de lítio descartadas incorretamente podem ser muito instáveis, causando incêndios em aterros sanitários que podem durar anos. Os produtos químicos tóxicos resultantes liberados no ar também podem afetar a qualidade do ar e as emissões de carbono.
Vegreville explicou que as baterias podem ser recicladas, mas as unidades de íons de lítio são especialmente perigosas devido ao risco de incêndio.
“Uma das maneiras mais ecológicas de descartar uma bateria de íons de lítio é desmontá-la” , disse ele.
Embora a demanda por baterias de lítio deva se tornar uma indústria de US$ 116 bilhões até o ano de 2030, alguns especialistas estão preocupados que a produção possa superar a capacidade da indústria de lidar adequadamente com os resíduos no back-end.
A Agência de Proteção Ambiental dos EUA admite que instalações especiais de reciclagem e resíduos perigosos são necessárias para lidar com o influxo de baterias elétricas. Uma bateria de carro elétrico padrão pesa em média mais de 1.000 libras.
Em outras palavras, o fim da reciclagem precisará ser uma indústria altamente regulamentada e multimilionária por direito próprio para reduzir a poluição e os riscos de incêndio.
Além disso, Hadder diz que a atual demanda política por lítio pode terminar com um impulso para projetos mais tóxicos e insustentáveis a longo prazo. E embora ele apoie uma transição para a energia renovável em geral, a atual mentalidade de corrida do ouro para o lítio é tudo menos verde.
“O que estamos vendo agora é uma repetição de padrões e práticas do passado”, disse Hadder.
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Fonte:https://www.zerohedge.com/geopolitical/lithium-prices-putting-ev-producers-under-pressure
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