DFN, 29/07/2022
Por Andrew Chuter
LONDRES - Uma empresa holandesa entregou um navio de teste à Marinha Real Britânica para ajudar o serviço a experimentar rapidamente e colocar em campo as mais recentes tecnologias autônomas e letais.
A embarcação de 270 toneladas chegou à base naval de Portsmouth, no sul da Inglaterra, no início desta semana, antes de sua aceitação oficial em 29 de julho para uso pela NavyX, unidade de tecnologia experimental do serviço formada para liderar o trabalho inovador.
A Damen Shipyards forneceu a embarcação menos de um ano após a encomenda. O navio é uma plataforma de abastecimento de tripulação rápida de 42 metros (138 pés) modificada, conhecida como Damen FCS 4008. Esta é a primeira vez que o estaleiro holandês fornece um navio diretamente à Marinha Real. A empresa montou uma operação de manutenção em Portsmouth para apoiar o navio.
A embarcação já foi construída, mas não operada anteriormente, permitindo que o estaleiro holandês entregasse rapidamente o navio adaptado dentro do prazo rápido exigido pela Marinha Real.
O navio é nomeado XV Patrick Blackett, em homenagem a um físico britânico que serviu na Marinha Real durante a Primeira Guerra Mundial e ganhou o Prêmio Nobel de Física em 1948.
O NavyX opera desde 2019, explorando principalmente embarcações autônomas para uso potencial pela Marinha Real. A unidade de experimentação testou várias tecnologias avançadas, incluindo o demonstrador marítimo autônomo Mast-13 da L3Harris Technologies, bem como um barco inflável rígido sem tripulação fornecido pela BAE Systems para possíveis tarefas gerais com a Marinha.
A nova embarcação permitirá que o NavyX experimente sem colocar demandas na frota de navios de guerra de superfície do serviço.
“A chegada desta embarcação é um momento crucial para a capacidade da NavyX de fornecer produção e é uma mudança radical para a Marinha Real. Ela nos dará maior flexibilidade para experimentar novas capacidades militares, iterar e acelerar novas tecnologias, kits e conceitos para o benefício da Marinha Real e da indústria”, disse o chefe da NavyX, coronel Tom Ryall.
O XV Patrick Blackett participará dos exercícios da Marinha Real e da OTAN, com a possibilidade de atualizações com tecnologia autônoma, disse a Grã-Bretanha.
Damen disse que o convés de 140 metros quadrados do FCS 4008 oferece uma “área grande e desobstruída para UAVs, AUVs [embarcações submarinas autônomas] e outras tecnologias de ponta. A extensa área interna que normalmente teria capacidade para até 100 pessoas está sendo convertida em um centro de operações e uma sala de reuniões.”
É a segunda plataforma de tecnologia avançada revelada pela Grã-Bretanha este mês. No Farnborough Airshow em 18 de julho, o Ministério da Defesa anunciou que está investindo na construção de um demonstrador de tecnologia para o programa de combate aéreo de sexta geração Tempest.
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