YN, 19/07/2022
Por Bill Hathaway
Os cientistas de Yale desenvolveram uma nova vacina de mRNA específica para Omicron que oferece proteção imunológica superior contra duas subvariantes virais do que as vacinas de mRNA padrão.
A nova vacina, chamada Omnivax, aumentou a resposta de anticorpos neutralizantes contra as subvariantes BA.1 e BA.2.12.1 Omicron em camundongos pré-imunizados em 19 e oito vezes, respectivamente, em comparação com as vacinas padrão de mRNA. A resposta melhorada contra a subvariante BA.1 foi relatada em 6 de junho na revista Nature Communications. Os resultados do estudo envolvendo a subvariante BA.2 foram publicados em 19 de julho na revista Cell Discovery.
“Embora as vacinas de mRNA padrão ainda ofereçam proteção contra a infecção de novas variantes, sua eficácia diminui com o tempo e foi comprometida devido a mutações de escape imunológico em variantes emergentes”, disse Sidi Chen, professor associado de genética da Yale School of Medicine e autor sênior de ambos. estudos. “Queríamos ver se poderíamos desenvolver vacinas específicas de variantes que oferecessem proteção adicional contra subvariantes emergentes”.
As vacinas experimentais, desenvolvidas no laboratório de Chen por uma equipe liderada pelo associado de pós-doutorado Zhenhao Fang, usam nanopartículas lipídicas projetadas para fornecer mRNA às células com “instruções” para criar proteínas de pico de variantes mutantes, que o vírus usa para se conectar e infectar células. A presença desses fragmentos virais estranhos leva o sistema imunológico a criar anticorpos contra o vírus. A rápida mutação de proteínas spike na superfície do vírus ao longo do tempo criou um desfile de subvariantes e permitiu que elas reduzissem a proteção de gerações anteriores de vacinas de mRNA desenvolvidas pela Moderna e Pfizer-BioNTech.
As vacinas de mRNA de nanopartículas lipídicas projetadas podem ser criadas rapidamente, dizem os pesquisadores. Por exemplo, a subvariante BA.1 surgiu em meados de novembro; em meados de dezembro, pesquisadores de Yale desenvolveram uma vacina contra a nova cepa. No entanto, o teste da eficácia da vacina em camundongos e uma revisão por pares do estudo não foram concluídos até fevereiro. Em março, a subvariante BA.2 havia se consolidado como a cepa predominantemente circulante na maior parte do mundo. Os pesquisadores então investigaram se a vacina da variante Omicron mantém sua superioridade sobre as vacinas padrão contra BA.2. A nova vacina também impulsionou uma resposta imune superior às vacinas padrão em camundongos contra essa subvariante, relataram pesquisadores no artigo Cell Discovery.
“Embora a tradução da nova vacina candidata da bancada para a beira do leito exija testes rigorosos em testes em humanos, esses estudos pré-clínicos fornecem uma avaliação abrangente e imparcial de uma vacina candidata específica da Omicron, que esperamos alimentar o desenvolvimento de vacinas COVID de próxima geração”, Chen disse.
À luz do aumento de novas variantes BA.4 e BA.5, que se tornaram mais comuns entre os casos de COVID, os pesquisadores de Yale estão atualmente testando uma nova vacina candidata contra essas variantes em camundongos.
“Temos um sistema para combater essas subvariantes emergentes, mas precisamos ajustar o sistema para responder mais rapidamente às ameaças emergentes à saúde”, disse Chen.
Chen é afiliado ao Yale Cancer Center, ao Yale Stem Cell Center, ao Yale Center for Biomedical Data Science e ao Systems Biology Institute and Center for Cancer Systems Biology no West Campus de Yale.
Zhenhao Fang e Lei Peng, de Yale, são co-primeiros autores de ambos os artigos. Chen é o autor correspondente de ambos os artigos. Craig Wilen, professor assistente de medicina laboratorial e imunobiologia em Yale, é o co-autor correspondente do artigo da Nature Communications.
A pesquisa foi financiada principalmente pelo Departamento de Defesa dos EUA.
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