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| Vice-primeira-ministra Chrystia Freeland |
TS, 06/07/2022
Por Mia Rabson
OTTAWA - A vice-primeira-ministra Chrystia Freeland disse que o governo federal está absolutamente preocupado com a inflação, mas rejeitou os críticos que a chamaram de insensível e fora de contato com a realidade por sugerir que o alto custo da gasolina é um lembrete de por que precisamos fazer a transição para soluções de energia mais verdes.
Os pedidos para que o governo forneça alívio mais imediato aos canadenses que lutam para abastecer seus carros e alimentar suas famílias se acumularam, mesmo quando especialistas em energia limpa concordam que o incentivo para os canadenses se tornarem mais verdes é mais necessário do que nunca.
Freeland estava em turnê no sul de Ontário esta semana promovendo as ações do governo em resposta à inflação, como o aumento dos benefícios federais e cortes nos custos de cuidados infantis sob novos acordos assinados com todas as províncias.
Ela disse que esses aumentos ajudarão as famílias canadenses agora. Ela também disse que eles foram contabilizados há muito tempo nos orçamentos do governo e não correm o risco de aumentar ainda mais a inflação ao inundar a economia com (e imprimindo) mais dinheiro, aumentando a demanda em um momento em que as crises de oferta são um fator importante por trás do aumento dos preços.
“Sei que a inflação está tornando a vida mais cara”, disse ela em uma empresa de caminhões em Brampton, Ontário, na terça-feira.
O Statistics Canada informou que a inflação atingiu 7,7% em maio, o ritmo mais rápido desde janeiro de 1983. O aumento dos preços da gasolina - que foram 48% mais altos em maio em comparação com o ano anterior - foi um fator importante.
Freeland disse que a inflação é causada em grande parte por forças fora do controle do Canadá: a guerra russa na Ucrânia e os impactos da cadeia de suprimentos do surto de COVID-19.
Ela acrescentou que “da minha perspectiva, esse aumento de preço nos custos de combustível é um lembrete de por que a ação climática é tão importante e por que, como país, temos que trabalhar ainda mais e avançar ainda mais rápido em direção a uma economia verde. É uma apólice de seguro contra preços de energia mais altos.”
A líder conservadora interina Candice Bergen zombou do comentário como prova de que “os liberais sempre quiseram os altos preços da gasolina”.
“Eles não respeitam as famílias em dificuldades e os canadenses que trabalham”, disse ela no Twitter.
Questionada sobre o que ela disse na quarta-feira, Freeland disse que é “completamente falso” dizer que ela não está preocupada com o fato de as famílias canadenses estarem sofrendo.
"Claro que estou preocupada", disse ela.
Mas ela disse que também é verdade que “a crise de energia pela qual o mundo está passando agora significa categoricamente que precisamos nos concentrar na transição verde”.
Dan Woynillowicz, diretor da consultoria de clima e energia Polaris Strategy, disse que os preços domésticos da eletricidade não estão sujeitos à mesma volatilidade global dos preços do petróleo. Uma economia movida a eletricidade limpa, disse ele, deve ser isolada desse tipo de choque de preços no futuro.
Greg MacEachern, estrategista liberal e vice-presidente sênior da Proof Strategies, disse que a questão para Freeland não é necessariamente o que ela disse, mas como ela disse.
“Este verão pode ser uma boa oportunidade para fazer uma auditoria de comunicações, um teste para ver como sua mensagem está chegando aos canadenses médios”, disse ele.
MacEachern disse que o líder conservador Pierre Poilievre está incansavelmente perseguindo o governo por causa da inflação e aproveitando a raiva e a fadiga que muitos canadenses estão sentindo após dois anos de agitação. As pessoas estão de olho em seus líderes eleitos para ver quem realmente parece entender sua dor, disse ele.
Ele observou que o primeiro-ministro de Ontário, Doug Ford, fez isso com grande sucesso nas recentes eleições, onde obteve uma vitória fácil com uma maioria ainda maior.
“O governo não pode subestimar o mau humor do público agora”, disse MacEachern.
Até agora, os liberais rejeitaram os apelos para cortar os impostos sobre a gasolina. Três províncias os reduziram – Alberta em 13 centavos por litro em abril, Newfoundland e Labrador em sete centavos em junho e Ontário em 5,7 centavos em 1º de julho.
O Canadá é o único país do G7 que não oferece alguma forma de alívio nas bombas em nível nacional.
O preço médio da bomba na quarta-feira foi de US$ 1,94, 60 centavos mais alto do que um ano atrás. Esse preço inclui o imposto federal da gasolina de 10 centavos por litro e 11 centavos por litro no preço do carbono (por causa do imposto sob o carbono). Este último está em alta de 2,2 centavos em relação a um ano atrás.
Woynillowicz disse que o corte do imposto sobre a gasolina pode ser uma medida politicamente popular, mas provavelmente apenas aumentará a demanda, junto com os preços.
“Portanto, o benefício é meio ilusório”, disse ele. “Ele fica temporariamente, mas depois desaparece rapidamente. E as pessoas que são mais impactadas estarão de volta à mesma situação que estavam, em termos de enfrentar esses desafios financeiros.”
Woynillowicz disse que reduzir ou eliminar as tarifas de transporte público pode ser um alívio mais direto, sem prejudicar as políticas climáticas.
Michael Bernstein, diretor executivo da Clean Prosperity, que busca soluções baseadas no mercado para a crise climática, também disse que o governo deve encontrar uma maneira de dar algum alívio aos canadenses sem alterar as políticas climáticas e ações sobre os preços da gasolina.
Ele disse que uma pesquisa recente da Leger para Clean Prosperity sugeriu que mais da metade dos canadenses estão enfrentando dificuldades por causa do aumento dos custos de energia, e dois terços estão respondendo dirigindo menos e reduzindo o uso de aquecimento e refrigeração em casa.
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