BBC, 03/02/2022
A cocaína adulterada matou pelo menos 20 pessoas e deixou 74 em hospitais na região de Buenos Aires, na Argentina, dizem as autoridades.
Os investigadores acreditam que a droga ilegal foi misturada com algum tipo de veneno ou "cortada" (misturada) com outra substância.
O ministro da segurança regional pediu a todos os usuários que compraram cocaína nas últimas 24 horas que a joguem fora.
Relatos sugerem que as drogas foram compradas na mesma favela e nove prisões foram feitas.
Os investigadores aguardam os resultados das autópsias para comparar as drogas apreendidas nas batidas policiais com as consumidas pelas vítimas.
Os afetados vêm dos distritos de Hurlingham, Tres de Febrero e San Martín da região da capital e foram levados para 10 hospitais locais diferentes.
Do lado de fora de um hospital em Hurlingham, um carro de polícia vazio foi atacado e danificado por pessoas relacionadas a uma das vítimas, informou a mídia local.
A cocaína (cloridrato) é um estimulante altamente viciante extraído das folhas das plantas de coca e geralmente é aspirado pelos usuários.
Um relatório de 2019 sobre o consumo de drogas nas Américas listou a Argentina como o terceiro país com a terceira maior taxa de consumo de cocaína por pessoa, depois dos EUA e do Uruguai.
Em San Martín, a polícia identificou quatro das vítimas como Hernán Castro, 45, Martín López, 36, Dino Melgarejo, 33, e Fernando Yacante, cuja idade não foi informada, informa o Buenos Aires Times .
As batidas foram iniciadas depois que um usuário disse à polícia que havia comprado cocaína de um indivíduo na favela Puerta 8, em Tres de Febrero.
A cocaína foi posteriormente encontrada em embalagens semelhantes às fornecidas por um familiar de uma das pessoas que morreram.
Sergio Berni, ministro da segurança da província de Buenos Aires, disse: "Todo traficante que compra cocaína corta. Alguns fazem isso com substâncias não tóxicas, como amido. Outros colocam alucinógenos, e se não houver forma de controle, essas coisas acabam passando."
Nesta ocasião, no entanto, a droga foi cortada com uma substância nociva como parte de uma "guerra entre narcotraficantes", disse ele à agência de notícias AFP.
As autoridades suspeitam que a substância usada para cortar a cocaína continha um sedativo forte, acrescenta a agência.
Outro funcionário, o procurador-geral de San Martin, Marcelo Lapargo, disse: "Este evento é excepcional. Não temos precedentes".
Ele acrescentou: "Achamos que a substância foi adicionada deliberadamente, não é um erro de processamento".
Acredita-se que as vítimas tenham sofrido convulsões e ataques cardíacos repentinos.
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