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| Comandante das Forças dos EUA na Europa, o General Curtis Scaparrotti |
Reuters, 23 de março de 2017.
Por Phil Stewart e Idrees Ali.
O principal general dos Estados Unidos na Europa disse nesta quinta-feira que viu a influência russa nos insurgentes talibãs crescer e levantou a possibilidade de que Moscou esteja ajudando a abastecer os militantes, cujo alcance está expandindo no sul do Afeganistão.
“Eu vi a influência da Rússia tardiamente – aumentando em termos de associação e talvez até mesmo de fornecimento para o Talibã”, disse o general do Exército, Curtis Scaparrotti, que também é o Comandante Supremo Aliado da OTAN, na Europa.
Ele não deu detalhes sobre que tipos de suprimentos poderiam ser encaminhados para o Talibã ou como se dá o papel direto da Rússia.
Moscou tem criticado os Estados Unidos por seu tratamento na guerra do Afeganistão, onde a União Soviética lutou uma sangrenta e desastrosa guerra por conta própria nos anos 80.
Mas as autoridades russas negaram que prestaram ajuda aos insurgentes, que estão contestando grandes extensões de território e causando pesadas baixas, e dizem que os seus limitados contatos visam levar os talibãs à mesa de negociações.
De acordo com as estimativas dos Estados Unidos, as forças governamentais controlam menos de 60% do Afeganistão, com quase metade do país sob o controle dos insurgentes, que buscam impor a lei islâmica após a sua derrota em 2001.
Sob a força crescente dos insurgentes, os talibãs capturaram o distrito estratégico de Sangin, na província de Helmand, no sul do Afeganistão, disseram as autoridades nesta quinta-feira.
O principal comandante dos Estados Unidos no país, o general John Nicholson, disse no mês passado que o Afeganistão estava em um “impasse” e que mais milhares de tropas internacionais seriam necessárias para impulsionar a missão de treinamento e assessoria da OTAN.
Scaparroti disse que as apostas eram altas. Mais de 1.800 soldados americanos morreram nos combates desde que a guerra começou em 2001.
“A OTAN e os Estados Unidos, em minha opinião, devem vencer no Afeganistão”, disse ele.
Funcionários do Talibã disseram à Reuters que o grupo mantém contatos significativos com Moscou desde pelo menos 2007, acrescentando que o envolvimento russo não se estende além do “apoio moral e político” [até parece!].
Os Talibã afegãos reforçam o controlo sobre a província de Helmand, no sul do país, depois de tomarem o distrito de Sangin esta quinta-feira.
O grupo armado, que atualmente controla 60% do país, obrigou as forças afegãs a retirar-se da localidade.
O avanço dos Talibãs ocorre na zona mais mortifera do Afeganistão para as forças internacionais até à retirada em 2013.
Segundo um responsável local:
“O distrito de Sangin foi cercado pelo inimigo por volta das duas da manhã, uma base militar assim como a sede da polícia e um mercado foram tomados pelos Talibã”.
As forças afegãs afirmam ter efetuado uma retirada estratégica, seguida de vários bombardeamentos aéreos.
O avanço do grupo armado é o resultado de uma ofensiva que dura há mais de um ano, para recuperar o controlo sobre a principal zona de produção de ópio do país, uma das principais fontes de financiamento dos Talibã.
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